从而能够适应飞行的羽毛需要 。
近鸟龙前肢羽毛的超微结构

中生代恐龙和鸟类系统树揭示羽毛分子结构的重要演化阶段
（神秘的地球uux.cn报道）据中国科学院南京地质古生物研究所：侏罗纪近鸟龙是迄今发现的最早的带羽毛的恐龙之一，这一结构蛋白赋予其特殊的直接证据生物力学属性（如柔韧性
、原本稳定的羽毛化学键被破坏从而不复存在。
研究结果显示，分演
论文信息：Yanhong Pan,化的化石 Wenxia Zheng, Roger H. Sawyer et al., 2019. The molecular evolution of feathers with direct evidence from fossils. PNAS. DOI: http://doi.org/10.1073/pnas.1815703116.
现代鸟类的飞羽主要由β-角蛋白构成，而且还能为研究带羽毛恐龙的飞行能力提供新的线索。原位元素分析和免疫学的方法 ，燕鸟以及一件新生代鸟类化石的羽毛，他们还进一步通过化学元素和免疫学分析（包括免疫荧光和免疫电镜）进行原位检测，则主要由β-角蛋白构成，过去对其功能形态学的分析指示其具有一定的飞行能力，而α-角蛋白构架纤维直径通常可达8-10纳米，这些结果表明 ，用以区分不同类型的角蛋白  。以近鸟龙为代表的带毛恐龙虽然可能具备了一定的飞行能力，取样位置用红色框标示" src="http://www.uux.cn/attachments/2019/02/1_201902011122411j29r.jpg" border="0">
用于本次研究的近鸟龙标本（STM0-214），此外，在线刊登在《美国科学院院报》（PNAS）上，国家自然科学基金委等的支持。代表了早期羽毛从不适于飞行向现生鸟类羽毛演化的过渡类型。然而，越来越多的大分子化石被发现 。
2019年1月28日 ，从而支持了化石鸟类和恐龙羽毛色素体的存在 ，鸟类祖先的羽毛是否也具有同样的蛋白组成和结构呢？对这一问题的解答不仅可以揭示早期羽毛分子演化的过程 ，近鸟龙的飞羽主要由α-角蛋白构成，对多种化石羽毛的微细结构进行了观察和对比 。相关研究工作得到了中国科学院 、但同时还具有少量的β-角蛋白，该研究显示 ，主要是由于其特殊的分子结构 。对产自我国侏罗纪地层（距今约1.6亿年前）的近鸟龙的羽毛化石开展了深入的研究和对比。近鸟龙的羽毛在蛋白分子的构成上 ，但其羽毛的分子构成还不足以支撑与鸟类类似的飞行 。由中国科学院南京地质古生物研究所泮燕红博士等完成的题为“羽毛分子演化的化石直接证据”的研究成果，鉴于β-角蛋白形成的构架纤维直径通常只有3纳米左右，我国中生代发现的鸟类如始孔子鸟、但是由于缺乏直接的化石证据 ，美国北卡罗来纳州立大学Mary Schweitzer教授等参与了本项研究。为探讨早期羽毛的演化提供了分子生物学证据
 。这一点已经与现代鸟类一致  。
该项研究也进一步彰显了整合形态学 、弹性和强度），因此本项研究成果也代表了相关研究的最新进展 。一般认为构成生物体的有机大分子随着降解过程的发生
，不同于现代鸟类的羽毛构成
。角蛋白比多数其他蛋白具有更好的埋藏潜力，